门外那声嗤笑落下后，铺子里静了一瞬。
来人穿着一身雨过天青色绸衫，手里折扇慢悠悠摇着，扇骨是上好的湘妃竹，靴底还沾着细细的白纸屑。这样的人，放在学馆后街本就显眼，更别说他身后还跟着两个伙计，一副专程来瞧笑话的架势。
“在下周成礼，文升斋的少东家。”他先朝裴砚书笑了一下，目光却更多落在沈知微身上，“听说清砚书铺要重新开门，我特来看看。裴兄读书倒罢了，做买卖这事，可不是有股硬气就成的。”
裴砚书神色微沉。
文升斋是县里最大的书铺，背后还连着府城纸行。裴父病倒那几年，清砚书铺一点点撑不住，学馆后街的生意也多半被文升斋吃进去了。
周成礼一边说，一边在铺子里踱了两步，拿扇骨敲了敲歪书架，又拿鞋尖轻轻碰了碰角落里的旧书箱，像是在估一堆破烂值几个钱。
“裴兄若真手头紧，不如把这些旧书旧纸一并盘给我。”他慢条斯理地道，“看在同是读书人的份上，我给你二百文，如何？”
二百文。
别说这一屋书，连还能用的几块书架板子都不止这个数。
裴砚书眉心一下压了下去。
沈知微却笑了，笑意极浅：“周少东家真是菩萨心肠。”
周成礼挑眉：“裴娘子这话，听着不像夸我。”
“当然不是夸。”沈知微随手拎起一本《策论精抄》，翻到有批注的那页给他看，“你若真觉得这些东西不值钱，犯不着亲自跑一趟。眼下秋闱将近，最缺书、缺纸、缺门路的，不是富家公子，是那些兜里只有十几文、二十几文的穷学生。文升斋卖体面，我们卖活路。二百文就想把清砚书铺一锅端了，周少东家的算盘，打得比谁都响。”
门外经过的两个街坊听见这话，都忍不住笑了一声。
周成礼脸上的笑淡了点，扇子一收：“裴娘子眼力倒好。可做买卖，不是看出一两步就行。学馆前头这点小利，水深得很，你未必踩得稳。”
“那也得下水了才知道。”沈知微看着他，“若周少东家今日是来买东西，明日请早。若只是来劝我们关门，那就不送了。”
两人目光一碰，火药味倒不算重，却谁都没让。
半晌，周成礼忽然又笑起来。
“好，那我便等着看，裴娘子这第一天，到底能不能挣出一碗面钱。”
他说完转身便走，两个伙计临出门前，还不忘回头看一眼那块摇摇欲坠的匾，眼神里全是等着瞧好戏的意思。
等人走远了，裴砚书才低声道：“他不会善罢甘休。”
“那就让他盯着。”沈知微把书重新放回去，“同行若是不防你，只说明你还不够碍眼。”
这一夜，裴家小院的灯又亮到很晚。
沈知微把第二日要摆出来的东西分门别类，一样样理顺。旧纸按厚薄分开，能零卖的放一边；旧书里保存最好的挑出来摆门脸；裴父那些批注最多的册子单独放好，不卖，只租；至于裴砚书自己整理出来的那几本薄册，她挑着最直白的题目，重写了三个封面。
《破题怎么起》
《经义常见错处》
《策论最怕写偏》
“字别写花了。”她边裁纸边道，“咱们卖给的是舍不得多花一文钱的人，不是买回去供着玩的公子哥。”
裴砚书正在誊写最后一页，闻言抬头：“你倒比我更懂读书人的心。”
“我不懂读书人。”沈知微把裁好的纸理齐，“我只懂穷人怎么花钱。”
次日一早，清砚书铺重新开门。
没有鞭炮，没有红绸，也没人来贺。门口只挂出一块新写的木牌。
旧书可租，零纸零卖，不欺寒门。
木牌一挂，路过的人都要停下看两眼。
学馆开课前后，几个衣裳洗得发白的童生在门口探头探脑，明明想进，又怕问了价更难堪。沈知微也不催，只把三本最薄、最实用的册子摆在柜台最前头，又把不同厚薄的纸样摊开，让人一眼就能看清价钱。
开门后头一刻钟，一个客都没有。
裴砚书站在柜台后，面上还算稳，指节却攥得发白。
“你若后悔，现在还来得及。”他低声说。
“开门做生意，最忌自己先心虚。”
沈知微说着，拿起一本《破题怎么起》走到门边，冲那几个迟疑的童生道：“这本里头写的是最笨也最实在的法子，适合刚摸门的人。买不起可以先租，七日内归还，退一半押钱。”
几个童生面面相觑。
其中一个瘦高少年犹豫了好一会儿，终于走进来：“真……真能退一半？”
“当然。”沈知微翻给他看，“书角有记号，七日内不坏不丢，押八文，回来退四文。若看了觉得合用，再买也成。”
少年眼睛一下亮了。
他从怀里抠出八枚铜钱，小心翼翼放到柜台上，像是下了很大决心。
“那我租一本。”
这是清砚书铺重新开张后的第一单。
沈知微把钱收好，把书递过去，又顺手添了两张裁得整齐的旧纸：“拿去抄笔记，不另收钱。若觉得有用，下回再来。”
少年捧着书出去时，脚步都轻快了不少。
有了第一个，便有第二个。
没多久，又有两个童生进了门。一个买了几张零纸，一个拿起《经义常见错处》翻了两页，脸色顿时变了。
“这里头说的，和先生昨日骂我的，简直一模一样……”
他话还没说完，已经掏钱把册子买下。
还有个年纪更小的蒙童，是跟着兄长进来的。小孩站在柜台边，盯着《经义常见错处》上的批注，眼睛都舍不得挪。沈知微见他看得认真，便把一张空白旧纸推过去。
“不买也行，抄两句回去。只是别折页角。”
小孩愣了愣，立刻点头，趴在柜台边一笔一画抄起来。那兄长臊得耳朵都红了，忙又摸出两文钱，多买了一小沓零纸。
这样一来，原本只是站在门口看热闹的学生，反倒更愿意进来了。
穷人最知道，肯给人留一点余地的铺子，往后多半也不会坑得太狠。
门口的人渐渐多起来。有人问书怎么租，有人问旧纸能不能只买几张，有人问抄坏了该怎么赔。沈知微一一答得清楚，最后干脆把几条最要紧的规矩写在纸上，贴到门边，免得往后扯皮。
裴砚书站在一旁，看着她把原本零散的问价、犹豫和讨价还价，一点点变成真金白银的生意，这才真正明白她那句“抓住最缺的人”是什么意思。
这些学生不是不肯花钱。
他们只是太缺一个花得起的钱法。
到晌午，连学馆里教蒙童写字的老先生都晃进来了。老先生挑起一叠纸，抖了抖边角，又拿手摸了摸厚薄。
“纸不是顶好的纸，胜在便宜。”老先生点头，“给我来二十叠。”
这一单出去，便是一百六十文。
沈知微眼都没眨，立刻把最干燥平整的那批纸捆好，又让孙老头家的小孙子替她送去蒙馆。
下午，连两个替人写家书的老书吏也来了。他们不买那些薄册，只爱买裁好的零纸，一买就是好几沓。
“文升斋那边也卖纸。”其中一人边数钱边说，“可人家最小也得整叠买，我们这种只买几张的，人家都懒得搭理。你这儿倒好，几张也卖。”
沈知微笑了笑：“穷买富买，都是买卖。”
等到日头西斜，铺子总算清静下来时，柜台上的铜钱已经堆起一个小小的尖。
沈知微把门半掩，坐到柜后，一枚一枚数过去。
“三百二十七文。”她把最后一枚铜钱放好，抬头看向裴砚书，“裴公子，一碗面钱不止了。”
裴砚书望着那堆铜钱，许久没说话。
这不是借来的，不是施舍来的，也不是拿谁的体面换来的。
这是他们自己挣的第一笔钱。
“高兴傻了？”沈知微挑眉。
“只是没想到，会这么快。”他轻声道。
“快，是因为这条路原本就在，只是从前没人肯弯腰去捡。”沈知微把钱分成两堆，“这边留着进货和修铺子，这边留着家用和盘缠。钱再少，只要会分，就不算乱。”
就在这时，门外忽然跑进来个半大孩子，手里攥着一张皱巴巴的纸条。
“裴秀才，有人让我把这个交给你。”
“谁让你送的？”
“一个穿青衫的伙计，给了我两文钱。”小孩说完便跑，像怕沾上麻烦。
裴砚书展开纸条，眉头立刻拧了起来。
纸上只写了一行字。
明日学馆小考，题从《盐务策》出。
沈知微把纸接过去，指尖轻轻一顿。
那纸很新，墨也足，边角却压着一层极淡的青纹。
是文升斋常用的纸。
她抬起头，望向门外长街。晚风吹动新挂起来的木牌，轻轻晃了一下。
第一笔银子刚落手，第二道钩子就已经甩到他们门口了。
本章 第6章 第一笔银子 来自 花间少 的《抄家夜嫁寒门书生我陪他成首辅》。墨海书院 24 小时为您整理最新章节，持续更新中。